As clinicas odontologicas de ensino sao instituicoes de assistencia que prestam atendimento com profissionais ainda em formacao. Esta situacao propicia o surgimento de conflitos e dilemas, principalmente porque a maioria das pessoas que procuram atendimento busca a atencao odontologica especializada, que nao e fornecida pela rede publica. Com o objetivo de identificar as questoes eticas que permeiam o atendimento a pacientes em uma clinica odontologica de ensino, realizou-se uma pesquisa qualitativa de carater expliratorio descritivo com 10 professores do curso de odontologia de uma universidade publica federal. Foram investigados as rotinas de acesso ao servico e ao atendimento, marcados por situacoes peculiares, nas quais se percebe que as pessoas em busca de tratamento tonram-se frequentemente vulneraveis, sofrendo, em decorrencia, desrespeito em sua autonomia, como pacientes, cidadaos e seres humanos. Este artigo pretende chamar a atencao da classe academica para o problema e reforcar a responsabilidade de todo o coropo docente dos cursos de odontologia na formacao da competencia etica dos futuros profissionais, bem como de sua postura frente aos pacientes atendidos nas clinicas de ensino.