O Brasil passa por um processo de envelhecimento populacional rápido e intenso criando-se a preocupação com a necessidade de se estruturar melhor os serviços e programas de saúde que possam responder às demandas emergentes do novo perfil epidemiológico do País. Muitos pacientes idosos apresentam alterações na cavidade bucal em consequência das manifestações de doenças sistêmicas, deficiências nutricionais ou efeitos colaterais pelo uso de fármacos, dentre outras razões. Este trabalho teve como objetivo formular propostas, a partir da revisão de literatura, voltadas para contribuir para a capacitação profissional do cirurgião-dentista da atenção básica,visando uma melhoria da saúde bucal e da qualidade de vida desses pacientes. Foi feita revisão narrativa, tendo sido consultadas publicações on-line de trabalhos publicados na língua portuguesa e inglesa na forma de artigos através da BIREME a partir das bases de dados BBO, BDENF, MEDLINE e LILACS, no período de 1985 a 2011. Foram selecionadas 64 produções científicas, permitindo que os objetivos fossem respondidos através da elaboração de propostas voltadas especificamente para esse público.