Os autores investigaram a associacao entre a frequencia relatada do auto-exame das mamas e cinco dimensoes de apoio social (material, emocional, afetivo, de informacao e interacao social positiva) entre 2.240 funcionarias de uma uniersidade no Rio de Janeiro, participantes da Fase 1 de um estudo de coorte ( Estudo Pro-saude). A coleta de informacoes foi feita por intermedio de um questionario autopreenchivel. A realizacao do auto-exame das mamas "todo mes" ou "quase todo mes" foi relatada por participantes com escores mais altos nas cinco dimensoes de apoio social relataram frequencia mais elevada de auto-exame das mamas. Em todas as dimensoes, as chances de praticar o auto-exame foi aproximadamente duas vezes maior entre aquelas situadas no tercil superior, e cerca de (50 percentual) mais elevada entre aquelas no tercil intermediario, quando comparadas as participantes situadas no tercil inferior dos escores de apoio social (teste para tendencia linear: p 0,001). A consistencia dos resultados sugere que diversas dimensoes de apoio social podem contribuir positivamente para a pratica regular de autocuidados de saude.