A presente investigacao tem como proposito caracterizar a ocorrencia de cesareas entre mulheres, residentes em area urbana, que realizaram partos em hospitais de Sao Jose de Rio Preto no ano de 1992. Selecionada uma amostra de 553 mulheres a partir das Declaracoes de Nascidos Vivos do ano de 1992, procedeu-se a realizacao de um inquerito domiciliar, paralelamente ao levantamento de dados disponiveis nas Declaracoes de Nascidos Vivos. Foi observada uma incidencia de partos cesareos de 80,5 por cento, evidenciando a generalizacao deste procedimento na amostra investigada. Confirmando as suspeitas que nortearam o estudo, as cesareas aumentaram com a paridade e se associaram significativamente com a idade e a realizacao de laqueadura. Foi constatada maior presenca destas praticas nos estratos sociais mais elevados e, de forma correspondente, nos servicos privados e conveniados. O estudo chamou a atencao, ainda, para a veiculacao da cultura das cesareas no espaco do ensino e da midia local, assim como asua valorizacao entre as parturientes entrevistadas