A hanseníase é uma doença causada pelo Mycobacterium leprae, com diagnóstico e tratamento bem estabelecidos, mas quando não tratada, pode trazer graves consequências para os portadores e seus familiares. Este trabalho teve como objetivo realizar uma abordagem teórica sobre a hanseníase. Optou-se por fazer uma revisão bibliográfica nas bases de dados LILACS, SciELO, Bireme e Google por meio dos seguintes descritores: hanseníase, programa saúde da família, educação em saúde. A pesquisa bibliográfica realizada reafirmou que a hanseníase pode trazer lesões que deformam e incapacitam fisicamente seu portador. O diagnóstico é realizado através do exame clínico e da avaliação neurológica e epidemiológica. No tratamento da hanseníase utiliza-se um poliquimioterápico, que é capaz de bloquear a cadeia de transmissão, prevenir incapacidades e deformidades provocadas pela doença e cura o doente. A forma de prevenção dessas incapacidades e eliminação da doença é a detecção precoce dos casos. Com base nesse conhecimento teórico revitalizado acredito que há maior chance dos profissionais do Programa de Saúde da Família fazerem o diagnóstico precoce da hanseníase na unidade básica de saúde e iniciar rapidamente o tratamento, antes que ocorra disseminação da doença e deformidades no paciente. Finalizando pode-se concluir que o enfermeiro atuando de forma efetiva nos casos de hanseníase, contribuindo na formação de uma equipe competente e apta a auxiliar na captação de novos casos será capaz de orientar quanto ao tratamento dos casos já existentes.