A razao de mortalidae materna (MM) e indicador da qualidade de saude, influenciada diretamente pelo grau de desenvolvimento economico-cultural-tecnologico de um pais. Os dados oficiais de MM no Brasil, ainda que subestimados, sinalizam a falta de qualidade dos servicos de assistencia a gestacao, parto e puerperio. Esta caracteristica e comum entre os paises em desenvolvimento, onde estao as gestantes mais necessitadas e com maior dificuldade de acesso a assistencia de qualidade. A assistencia pre-natal nao pode prevenir as principais complicacoes do parto, causas importantes de MM, mas algumas intervencoes no pre-natal poderao favorecer o prognostico materno e prevenir a MM. Neste contexto, o artigo faz uma atualizacao embasada em evidencias cientificas, sobre intervencoes efetivas no pre-natal para prevencao da mortalidade materna. AS estrategias mais importantes constituem um tripe, com intervencoes especificas relacionadas a promocao da saude materna, prevencao dos riscos e garantia de suporte nutricional durante a gestacao, alem de criterios para investigacao do risco gestacional e inclusao da gestante no componente basico do modelo de assistencia pre-natal. Finaliza com a definicao de prioridades na prevencao de MM relacionada e eclampsia/pre-clampsia e reforca a importancia da normatizacao dos sistemas de referencia para os casos de emergencia obstetrica.