Objetivos: Realizamos um levantamento das pesquisas academicas brasileiras dos programas de pos-graduacao stricto sensu acerca da humanizacao do parto e nascimento, de forma a identificar a distribuicao temporal, regional, por abordagem metodologica e area de conhecimento, e analisar as contribuicoes desta producao academica para a pratica assistencial. Metodos: Pequisa exploratoria e descritiva. Os dados foram coletados atraves dos resumos de teses e dissertacoes disponiveis em bases de dados de bibliotecas virtuais, BIREME e CAPES. Resultados: Foram encontradas 26 dissertacoes e 4 teses no periodo de 1987 a 2004. A maioria (20; 6,7 por cento) foi dsenvolvida em programas de pos-graduacao da regiao Sudeste. Mais da metade (16; 53,3 por cento) do total foi realizada em programas de pos-graduacao de enfermagem. A metodologia qualitativa foi a mais utilizada (25; 80 por cento). Os aspectos etico-politicos da assisntecia predominaram (20; 66,7 por cento) sobre os aspectos tecnicos nas sinteses dos resultados e conclusoes das pesquisas estudadas. Conclusao: As pesquisas de pos-graduacao propoem mudanca de paradigma tecnico-cientifico, na formacao profissional, na atitude profissional frente aos direitos humanos e sociais, e uma redefinicao de papeis profissionais das enfermeiras e parteiras.