Existem evidencias cientificas abundantes que mostram a contribuicao da saude para a qualidade de vida de individuos ou populacoes. Da mesma forma, e sabido que muitos componentes da vida social que contribuem para uma vida com qualidade sao tambem fundamentais para que individuos e populacoes alcancem um perfil elevado de saude. E necessario mais do que o acesso a servicos medico-assistenciais de qualidade, e preciso enfrentar os determinantes da saude em toda a sua amplitude, o que requer politicas publicas saudaveis, uma efetiva articulacao intersetorial do poder publico e a mobilizacao da populacao. No presente artigo, o autor faz uma revisao da emergencia e desenvolvimento da promocao da saude, centrando sua analise justamente nas estrategias promocionais acima apontadas, que seriam aquelas que, a partir de proposicoes do setor saude, apresentam-se como mais promissoras para o encremento da qualidade de vida, sobretudo em formacoes sociais com alta desigualdade socio-sanitaria, como e o caso do Brasil. E no movimento dos municipios saudaveis que tais estrategias se concretizam, atraves de seus proprios fundamentos e praticas, que estao estreitamente relacionados com as inovacoes na gestao publica para o desenvolvimento local integrado e sistentavel e as Agendas 21 locais.