O câncer do colo do útero é a terceira causa de morte em mulheres de países do terceiro mundo e no Brasil é considerado um problema de saúde pública. O exame citopatológico ou Papanicolaou possui grande importância para a prevenção deste câncer, pois tem a característica de detectar a neoplasia em fase incipiente e curável com medidas relativamente simples. O exame consiste de coleta cervical que é realizada sob controle visual, após a colocação de um espéculo vaginal, com espátula de madeira (Ayre), que possui uma extremidade moldada para raspar a ectocérvice em uma amplitude de 360o. Assim, este estudo objetivou realizar uma revisão bibliográfica sobre a importância do enfermeiro na realização do exame colpocitológico. Usou-se para busca dos artigos a base de dados do Portal Periódicos Capes, além de pesquisa em livros, monografias, dissertações e documentos de órgãos do governo sobre o tema. Os resultados apontaram que o exame realizado pelo enfermeiro, de maneira eficaz, contribui diretamente na prevenção da doença. Além disso, este profissional pode prestar importante contribuição no processo educativo, sendo de sua competência divulgar informações à clientela referentes aos fatores de risco, prevenção e detecção precoce.