O conceito de resolutividade tem sinonímia com o ato de solucionar. Possui como dimensões: a efetividade do serviço; a integralidade; o acesso universal; a satisfação dos usuários; a intersetorialidade; as tecnologias utilizadas pelo serviço e as demandas e necessidades dos usuários, entre outras. Este estudo foi realizado com o objetivo de analisar a resolutividade da atenção básica em saúde no contexto do desenvolvimento da Estratégia de Saúde da Família (ESF). Foi realizada uma revisão bibliográfica narrativa considerando artigos que abordam o tema resolutividade da atenção básica acessíveis, na integra, nos bancos de dados LILACS e SciELO, publicados no período de 2000 a 2010, em português. Percebe-se que o poder resolutivo do serviço se amplia se forem seguidos os princípios e diretrizes da ESF e Atenção Básica em Saúde (ABS). Diversos estudos têm sido desenvolvidos para avaliar e monitorar a resolutividade da ABS e algumas ferramentas foram utilizadas. Dois exemplos de instrumento de avaliação são discutidos neste trabalho: análise das hospitalizações por Causas Sensíveis à Atenção Primária (CSAP) e o Primary Care Assessment Tool (PCATool-Brasil). Percebe-se a necessidade de extrapolar a forma clássica de avaliação dos serviços caracterizada pelos indicadores de perfil epidemiológico e número de atendimentos, entre outros. Discute-se, também, o acesso e sua interface com a resolutividade; a satisfação dos usuários; os desafios da ABS para o alcance da resolutividade e as possíveis estratégias para ampliar o poder resolutivo da atenção.